近年來，隨著冶金工程、金屬電鍍、電池制造等重金屬污染工業(yè)的快速發(fā)展，含有大量重金屬離子或重金屬化合物的廢水被排入自然水體中，對生態(tài)環(huán)境造成了嚴重的破壞。Zn、Cu、Hg、Cr等大多數(shù)重金屬對水生生物以及人類具有毒害和致癌作用，當其被排放到水環(huán)境中時，由于不能被生物降解并傾向于在生物體內發(fā)生積聚，會對人類和接受水體的動植物群體構成嚴重威脅。其中Zn作為人體健康所必需的微量元素，在活體組織調節(jié)中起著重要作用;但當Zn過量時會導致血紅細胞功能惡化、腸胃炎等病癥。Cu則與生物體新陳代謝的質量密切相關，當人體過量富集Cu離子時會引起腹瀉、筋肉痙攣等癥狀，甚至發(fā)生昏迷。重金屬廢水的治理已刻不容緩，而如何做到無害化的高效處理則成為了一個全球性難題。

由于Hg、Pb、Cu、Cd、Ni等重金屬具有不可降解的特點，只能通過改變其存在方式、轉化形態(tài)來達到去除的效果。目前常見的方法可分為物理法、化學法、生物法三類。

絮凝法作為處理重金屬廢水的一種重要方法，能高效去除重金屬，是較為簡單、快速、低成本的方法。區(qū)別于可以被氧化分解而去除的一般污染物質，重金屬具有不可被降解的特性，而針對重金屬在廢水中的存在形式，絮凝法通過選用合適的絮凝劑，高效去除溶解態(tài)的重金屬離子和附著在懸浮物或膠體顆粒表面的化合態(tài)重金屬。常見的重金屬螯合捕集絮凝劑從組成上可分為無機高分子絮凝劑、有機合成絮凝劑、復合絮凝劑、改性天然高分子絮凝劑以及微生物絮凝劑，其中有機合成絮凝劑按照相對分子質量的高低又可分為有機合成低分子絮凝劑和有機合成高分子絮凝劑;改性天然高分子絮凝劑根據(jù)多糖的種類，又可分為改性殼聚糖類高分子絮凝劑、改性淀粉類高分子絮凝劑和改性纖維素類高分子絮凝劑。